«Орион гнался за девушками, и был близок к своей цели, когда на помощь нимфам пришел Зевс…»
Изабель закусила губу, стараясь сосредоточиться на тексте – переводить старые, почти стертые письмена и при этом стараться попадать своими кивками и короткими ответами под тип «да», «нет» или «наверное», оказалось очень сложно.
Конечно, почти все мифы Древней Греции были давно известны и адаптированы под все языки мира и менталитеты, но практиковаться надо было, пусть они и двигались в сторону жаркого Египта.
Найти компанию не составило особого труда, когда твой отец вполне себе обеспеченный лондонский дворянин, а ты его любимейшая дочурка-бунтовщица, кричащая не только о жажде приключений, но и предчувствии открытия. Изабель Гамильтон-Батлер… О нет, она не выходила замуж, просто решила взять фамилии и отца, и матери. Причем, если Батлеры были известны не только в узких кругах Лондона, но и в некоторых отдаленных уголках Англии, то Гамильтонов знали лишь крестьяне, живущих близ их поместья.
Так вот, Изи соврала. Она сказала, что является вдовой сэра Гамильтона и все его наследство готова пустить на организацию раскопок… Каково же было её удивление, когда на объявление откликнулись не бывалые археологи и рабочие, а шестеро расхитителей, пообещавших, что часть расходов «вдовушки» вернется ей в виде сокровищ, но самое главное – они обещали, что это открытие она представит сама, как единоличный первооткрыватель.
Не сказать, что девушка была наивной, она долго и с пристрастием расспрашивала двух братьев и, если один из них – высокий, симпатичный, голубоглазый брюнет, от улыбки которого, у многих женщин тряслись коленки, - присутствовал здесь как лидерский голос, идейный вдохновитель (охмуритель), то второй – щуплый паренек в очках, донельзя скромный мальчик-заика, - оперировал фактами, показывал старые тексты и карту на ветхом листе папируса.
Лазуревые глаза Изабель вспыхнули жаждой при виде свитков и табличек – откуда они у парней, она так и не узнала, но то, что они успели ей показать, уже вселило в ней не малую надежду. Уговорить же отца не составило и труда, он не обеднеет, а ей, даже если и не выгорит, удастся побывать в стране её мечты. В общем, месяц тщательной подготовки, за который она привыкла к разношерстной команде, устала от намеков красавчика и была раздражена замкнутостью Джерри (этот паренек был нужен ей не для забав или плотских утех, а для доступа к манускриптам, которые он прятал от любопытных глаз Изи).
- Вот тут, мне кажется, ты не правильно перевел… - протянула она как-то руку к тексту, разворачивая папирус к себе и указывая на символ, имеющий миллион значений.
- Я разберусь, - взвизгнул парень и сгреб все в охапку, быстро пробежался по палубе и скрылся за стальной дверью. Гамильтон лишь поджала губы, возмущенно засопев и натянув шляпку пониже.

- Вы чувствуете это? – Паранойя Джерри началась ещё тогда, когда они подошли к огромной дюне песка. Стоило емыслимых усилий разгрести золото пустыни, а уж когда парень увидел необычную гробницу его и вовсе начало подтряхивать на каждом шагу.
Но сейчас она чувствовала то, о чем говорил очкарик, правда виду не подавала – девушка зашла слишком далеко в своих изысканиях, чтобы просто сдаться и поддаться угнетающей обстановке. Гробница – мавзолей или могила, называйте так, как вам нравится, а значит и атмосфера тут соответствующая – затхлый воздух, полный песчаной пыли, отсутствие света может свести с ума, а сыпучий звук и вовсе довести до инфаркта. Поэтому она не смотрела на Джерри, но не смеялась, как другие и даже не улыбалась.
«Египетская культура напрямую связана с культами и магией, даже в упокоении своих усопших они видели ритуал…» - Единственное, о чем жалела сейчас Изи это о тех сокровищах, что лежали в сумке очкарика, и до которых она не могла добраться. Девушке казалось, что он или что-то не договаривает, раз так сильно боится, либо же не очень-то он хорош в переводе древнего текста.
Разговор мужчин вовсе ей не заботил, она лишь иногда выдавливала смешок или улыбалась Колину, который, видимо, решил посетить и кое-что помимо этой гробницы в ближайшее время и постоянно пытался обратить на себя её внимание – получалось так себе.
Стены, как ни странно, были исписаны полустертыми красками. В гробницах, по крайней мере не так далеко от входа, такое было не позволительным, считалось, что излишние украшения могли не только запутать дух усопшего, но и привлечь кое-что не совсем нормальное. Эта стена захватила все её внимание, она лишь бросила беглый взгляд на статую невольника и скинула с плеч кожаный рюкзак, выудив оттуда небольшую, но очень изысканную лупу – подарок отца. Освещая  пространство, девушка смотрела, изучала и легонько касалась подушечками пальцев мест, где были письмена. 
Стена рассказывала… историю? Сказку? Огромный стол с изысканными блюдами, пиршество в самом разгаре. Она силилась по некоторым признакам определить эпоху, но на голове того, кто сидел в центре стола, не было знака власти – ни тебе смешной бородки, ни короны. Лишь через секунду она поняла – семейное застолье. Праздник, который отмечали только в кругу близких, но ведь для фараона такое непозволительно – он воплощение Ра, он его наместник, а значит, ведет политику прозрачную донельзя. В таком случае, тут захоронен не фараон, возможно, его младший брат или просто очень богатый человек, позволивший себе гробницу, но не оскорбивший правящее светило пирамидой.
Сцена сменилась, теперь все держали кубки, и пили и уже следующая картина показала, чем закончилось пиршество – отравлен.  Лишь после изучения изображений она приступила к тексту. Пальцы скользят по иероглифам, мозг складывает их в предложение, а затем и текст. Правда, из него не ясно, кто захоронен, лишь описываются события, произошедшие в те моменты. Половина стены облупилась, часть изображений отсутствовала и продолжение истории она не знала, лишь последняя фраза…
«Последний…
- Литтл Бразер, что там написано? - Перешёл от теорий к доказательствам Колин, подмигивая девушке. Изи разворачивает голову и улыбается, хотя почти не слышит их, силясь перевести последние слова, чтобы они обрели смысл.
…Вздох…
- Это не египетский. Это не египетский. – Тараторит Джерри и под ложечкой засасывает, она желает поскорее справиться и ткнуть мальчишку носом, когда прочитает фразу.
… Обратится…
- Хватит гнать! Как повод повернуть в зад - не проканает. – Рыкает Крэб, далекий от археологии и её тонкостей, как балерина далека от военных полей.
…Дыханием…
- Если он будет кричать на меня- ничего не изменится! Алфавит тот же, но слова не поддаются переводу! – Оправдания слабого, как думается Изи. «О, Боже, Джерри!» - Закатывает она глаза, отвлекаясь от перевода. – «Просто признайся, что ты ещё зелен!»
- Читай! – Последний нажим Крэба и даже Гамильтон резко обращается к последнему иероглифу.
…Жизни.»
- Игне натура реноватур интегра! – Джерри выстреливает этой фразой, что кипятком обдает Изабель. Она не понимает значения слов, но все тело пронзает тревога и в этот момент, когда глаза статуи вспыхнули, девушка слышит скрежет и вскидывает голову. Балка дернулась и стремительно выскочила из темноты, стараясь расплющить хрупкое тело. Батлер прыгает в сторону товарищей и падает на пыльные плиты, вскрикивает, понимая, что рюкзак окажется через секунду под прессом и тянет к нему руку. В ладонь упирается рукоять рапиры, и она с силой дергает на себя, надеясь зацепить и все остальное, но нет, лишь оружие успевает высвободить из кожаного плена, остальное с щелчком гибнет под упавшей плитой, что отрезает путь назад и погружает коридор в пыльевой туман.
Изи зашлась кашлем, Колин оказался рядом, громко интересуясь, не пострадала ли она, и с легкостью поставил её на ноги, стряхивая со смоляных волос тонкий слой песка.
- Я в порядке, - сиплым голосом заверила девушка, а затем посмотрела на своих испуганных спутников. – Ну и кто из вас, уважаемые, умудрился не заметить рычага в плитке? [AVA]http://s6.uploads.ru/t/sj7mK.jpg[/AVA]

Изи много читала за свою короткую жизнь. Стоит ли говорить, что первой её книгой стал справочник археолога, а затем коллекция пополнялась изданиями (половина из которых была весьма редкая и за обладание ими многие музеи и кафедры истории могли душу продать), а мечты юной «принцессы» сводились к одному – стать археологом.
Так вот, Изи много читала, в последнее время это были мифы и легенды Египта, переводы старых текстов и статьи о раскопках. Так что она ориентировалась в гробницах настолько, насколько может ориентироваться ученый-теоретик, перешедший к практике.
- Смотрите под ноги, ребят. Мы сюда не умереть пришли. – Дает короткие указания Колин, думая, что поднимает общий дух команды. Изабель честно пыталась строить из себя глупенькую любительницу приключений, что в свои двадцать пять лет решила отправиться на поиски чудес и видела в данной ситуации толику романтики.  Честно пыталась, но любому терпению приходит конец…
Девушка перехватила рапиру поудобнее и обрезала торчащую из-под массивного камня, перекрывшего проход, лямку своего рюкзака. Старая кожа приятно поскрипывала, была мягкой и, в своем роде, весьма податливой, так что обвязать её вокруг талии не составило труда, а затем и всунуть оружие, на манер ножен.  Осмотрев спутников, она дунула на курчавую прядку волос, выбившуюся из простого хвостика, закрепленного над шеей красной ленточкой.
- Не будет больше ловушек, - как-то устало сообщила она, отряхивая темные бриджи, - по крайней мере здесь, но в сокровищнице точно могут быть. Ах да, знаете о гробнице Тутанхамона? Якобы проклятье, но на самом деле египтяне были гораздо умнее нас, зная, что сокровищами заинтересуются, они решили обезопасить тело своего светоносного правителя и поместили порошковый яд в саркофаг, при его открытии свежий воздух ворвался внутрь, сдувая «пыльцу» и отравляя всех. Так что вся команда умерла… - Она выпрямилась и сверкнула голубыми глазами, ехидно растянув губы в улыбке. – Это я к чему – аккуратнее с закрытыми предметами, джентльмены.
Создав нужный, как ей казалось, антураж, но кипя праведным гневом внутри, брюнетка с достоинством пронесла свое хрупкое тело по скрипучему полу к мужчинам и встала по правую руку от Колина, сверля пытливым взглядом Джерри
- Если мы разделимся, то скорее исследуем здесь всё. – Замечает коренастый блондин средних лет. Почти вся шайка не нравилась Батлер, в каждом девушка видела потенциального врага, который, покусившись на все найденные сокровища с легкостью избавиться от остальных, так что и Том не был исключением, но она полностью была согласна с ним – в разделении было их спасение.
Когда все взоры обратились к ней – весьма лестно, для женщины, поскольку в большинстве своем мужчины считали её вид весьма бесполезным и ни к чему негодным кроме постели, кухни и детской, - Изи лишь обвела всех долгим взглядом, сложив руки на груди и чуть отставив правую ногу.
- Во всех гробницах есть «ветровое окно», так сказать тоннель, по которому душа должна покинуть это место или же вернуться в него.  Обычно оно сопоставимо со средними размерами человека, так что, если мы найдем его, то сможем выбраться. – Она побарабанила себя пальцами по плечам и посмотрела на два прохода. Если бы Колин определил бы её с теми, кто пойдет в сторону даров, без Джерри в одной команде, её бы это разозлило, и, скорее всего, Гамильтон начала бы требовать выйти из состава этой команды. На то было несколько причин. – Это необычная гробница, а значит, такой проход может быть в любой части. Если мы не разделимся, то на осмотр всех помещений уйдет уйма времени. Запасов еды и воды у нас на день, может два, а искать нас начнут не раньше чем через месяц. Так что я всеми руками за разделение. – Девушка улыбнулась, в упор глядя на Крэба, зная, что может разозлить его и нажить себе врага, но гордость сыграла, - Я весьма удивлена, чего вы боитесь? Песков? Мумий? Мы явно здесь первые за много тысяч лет, что прошли с момента постройки гробницы.
В комнате даров вы, скорее всего, найдете пиршественный стол, а по углам будут подарки. Опять же, не открывайте все, что закрыто.  Не спорю, там явно вещи куда ценнее тех, что просто свалены в углу, но все же. Лучше потом вернемся, вынесем преграду и все спокойно заберем. И да, будьте осторожны в проходе к комнате, осматривайте стены и полы перед тем, как идти вперед.
«Ветровое окно» обычно находится или строго в потолке или в стене на высоте роста хозяина гробницы. И будьте аккуратнее – все это реликвии.
Она лишь улыбнулась, когда вся команда начала делиться и желать друг другу удачи. Все это казалось ей таким фальшивым, что лишь вызывало раздражение. Но ещё больше её бесил щуплый Джерри, шедший подле брата, видя в его маузере на бедре свое спасение.
«Чего ты так боишься, книжный червь?!» - Когда ты имеешь дело с культурой столь древней и могущественной, со строениями, столь поражающими сознание, как пирамиды, ты начинаешь задумываться о существовании сверхъестественного, но Изи была далека от этого. Пытливый ум предпочитал научные факты игре воображения. Её мечты были земными, пусть и амбициозными – влияние отца, во всем чувствовалась его твердая рука. Чарльз Батлер собственноручно воспитал дочь – наследницу. 
Квартет двигался вперед. Голубые глаза исследовали стены, цепляясь на картинках, за неимением лучшего, пока нет времени разбирать письмена. Многое было стерто, многое рассказывало о далеком прошлом, о прошлом хозяина здешних мест. Под ногами закончилась шероховатая плитка, уступив чему-то сыпучему и звонкому. Девушка опустила взгляд и удивленно вскинула брови.
- Игра, они любили играть… - обычно двери не запирались, проходы вообще ничем не загораживались, только ловушки, наподобие той, что чуть не прибила её в центральном проходе, но и то нацеленные на то, чтобы удержать воришек в гробнице и навсегда запечатать её… пока китайцы не изобретут порох, а весь остальной мир – ружья и динамит. – А теперь, Джерри ответит на мои вопросы.
Звонко хлопнув в ладоши, она присела на выступ в стене и уставилась в очкарика. Он бесил её, доводил до белого каления, заставляя скрипеть зубами и закатывать глаза при очередной невнятной реплике. Воспитанная на сильном примере собственного отца, Изабель не воспринимала мужчин слабее её по духу. А уж что говорить, воля у неё была стальная: во-первых, столь милое создание согласилось путешествовать в компании взрослых, сильных мужиков без сопровождения, что ещё несколько десятилетий назад могло повергнуть в истерику набожных дамочек из Саванны и Лондона; во-вторых, её только что чуть не прихлопнула плита, сказать, что она не испугалась нельзя, адреналин все ещё бушевал в крови, но свои переживания Батлер привыкла держать в себе.
- Итак, чья это гробница? – Глаза сверкнули, поймав отблеск фонарного луча. – И не надо мне вешать лапшу на уши, мол, мы не знаем. Вы привели меня в точное место, без многодневных блужданий по пустыни, с минимальным запасом еды и воды, без поддержки местных жителей, а значит, вы точно знали, куда нужно идти! Ложь я распознаю сразу, Джерри, а рапира при мне не просто так…
Взгляд перешел на двух оставшихся участников сценки, и она вскинула брови, непонимающе глядя на Колина и Джонатана, почему они все ещё не начали поиска ключа, она даже не пыталась гадать, зная, что люди-мускулы требуют четких указаний или же мягкой наводки в виде намека.
- Хочу заметить, джентльмены, что двери сами собой не открываются, - иронично и весьма холодно напомнила Изабель. Затем взглядом снова вернулась к своему собеседнику, что явно был не рад тому тону разговора, который был задан леди. – Чего вы так боитесь, Джерри? Я бы не сказала, что вы набожны, раз сами вписались в это дело. Я все понимаю, с точки зрения церкви мы оскверним могилу, но, с точки зрения науки, к которой вы, как я полагаю, принадлежите куда как больше, нежели к вере – это для всеобщего блага. Я уже поняла, что гробница необычна, более того, мне кажется, что она куда как старше Пирамид и, я бы сравнила её со Сфинксом… - Тут она остановилась, глаза наполнились азартом, но тут же порыв был унят. – Строение тоже древнее, а обилие живописи говорит о том, что персона весьма важная. Так я спрошу снова, чья это гробница, Джерри?
Если её догадка верна, то строительство гробницы можно было причислить по возрасту к Сфинксу, который, как уже было доказано, на много столетий опередил самые первые пирамиды фараонов. А значит, эта гробница могла многое объяснить, дать карты в руки науки, а быть может и подтвердить гипотезу, выдвинутую одним безумным ученым, но доказанную так правдоподобно, что скептики все ещё сомневались…[AVA]http://s6.uploads.ru/t/sj7mK.jpg[/AVA]

Слова Томаса даже не задевают девушку, кажется, что она и не слышит его. Темные души бровей сведены к переносице, на которой образовалась незначительная складочка. Выразительные, голубые глаза не  на секунду не выпускают из виду Джерри, что, как Казалось Изи, должен был держать перед ней ответ.
«Интересно, а все ли знают о том, по какой причине они здесь или же верят этим двоим, не требуя подтверждения слов?!» - Вспышка яркая и быстро тухнущая, слова Колина тоже опущены, внимание все так же приковано к одному. Видимо за время пути Джерри, как самый нервозный член команды, уж больно многое показал мисс Батлер, а та не очень то и любила, когда кто-то считал её глупее себя, так что парень стал личным врагом для Изабель и она не собиралась спускать ему это.
Вообще-то брюнетке как воздух была необходима живая конкуренция, так она быстрее усваивала информацию, находила решения нерешаемых вопросов и вообще активировалась почти на девяносто процентов. Вот и сейчас, каждое слово, сказанное мужчинами, впитывалось и подвергалось тщательному анализу. Тандем, что образовали братья, был весьма забавным. Говорят, что на плечах людей сидят демон и ангел, тут было нечто похожее. Оба пытались донести друг до друга свою философию: более удачливый Колин верил Фортуне, прагматик Джерри считал, что осторожность всему голова. В его словах даже Изи видела смысл. В такую историю сложно было поверить.
Молча, что было весьма не характерно для пытливого ума Батлер, она слушала сбивчивое повествование младшего Миллера и ни разу не перебила для уточнения, только напряженно изучала разбросанные под ногами ключи и периодами потирала подбородок, выдавая бурную мозговую деятельность.
- То есть к вам подошла женщина и сказала, где именно искать гробницу, - тихим голосом поинтересовалась брюнетка, хлопнув себя ладонями по коленям, - от чего пара облачек пыли взметнулось вверх, потонув в полумраке, - и поднялась, шагнув к Колину и Тому, понимая, что пора бы уж кому-то, не думающему мускулами, вмешаться в дела. – А можно ли мне поинтересоваться, джентльмены, что она попросила у вас взамен, помимо того, что вы начали её величать Царицей?
Не веря в альтруистические наклонности внезапной помощницы и уж тем более не желая видеть конкурентку на данном поприще, возомнившую из себя невесть что. Но сейчас она даже радовалась, что один из увальней Миллеров наступил на ловушку, оторвав их, на время, от внешнего мира. Но теперь эта особа не выходила из её головы, но больше всего ей хотелось взять что-то тяжелое, подойти к американцам и как следует настучать обоим по голове, вдолбив в них, наконец-то, что нельзя разговаривать с первыми встречными, а данайцев, дары приносящих, вообще бояться надо!
- Ладно, джентльмены, - это слово медленно становилось паразитом в её лексиконе, - про то, как нужно вести себя в обществе незнакомцев я вам расскажу чуть позже, а сейчас, давайте уж посмотрим, что за дверью. – И уже более тихим голосом добавила: - Которой тут вообще быть не должно!
Она подхватила пару ключей и подошла к замочной скважине, всунув один и… от легкого толчка ей показалось, что створка подалась, видимо мужчины успели «оживить» петли. Изабель усмехнулась, чуть отошла в сторонку и осмотрела спутников.
- А знаете что? – Она кинула ключи обратно на пол, те со звоном перескочили через своих соседей и улеглись, замерев и выделяясь лишь собранной ржавчиной и пылью, оставшейся на ладонях девушки. – Говорят, что вежливость открывает любые двери.
С этими словами она трижды постучалась и сильнее толкнула створку, кое-как пододвинув её на десять сантиметров. Оставив остальную часть работы более сильной половине их группы, отряхивая руки, она подошла к Джерри. Губы чуть подрагивали, готовые разойтись в улыбке, но Батлер сдерживала себя.  После услышанного от младшего Миллера, брюнетка загорелась желанием заполучить странную книгу себе, возможно, это стоит даже той мумии, что лежала за дверью, в каменной нише, под золотым «гробом» именуемым саркофагом. 
- Говорят, древние египтяне знали секреты бессмертия. Что уж говорить, ты, наверное, читал о Гильгамеше…, - двое мужчин вошли в усыпальницу, свет стал совсем приглушенным, но косой луч вырвал горящие, голубые глаза искательницы, - а он правил почти сто тридцать лет, кто знает, вдруг и ваша баллада окажется правдой и мы идем в гости.
Кое-как удержавшись от навязчивого желания похлопать Джерри по щеке, она двинулась следом за Томом и Колином, скрывшимся за створками, что так долго не хотели пускать незваных гостей, но так легко поддались женской руке. 
Мужчины стояли в стороне, в усыпальнице царила гробовая тишина, каким бы каламбуром это выражение не выглядело, словно весельчак Миллер-старший наконец-то проявил почтение. Мазнув взглядом по каменному пьедесталу, на котором красовалось каменное надгробие, хранящий в себе непосредственно более ценный саркофаг с точки зрения расхитителей, поскольку тот обделывали золотом и украшали драгоценными и полудрагоценными камнями. В общем, после услышанного, Изи не терпелось убедиться в правдивости слухов. Почему-то её взгляд сразу привлек  небольшой постамент в противоположном углу комнатки, но вместе с ней шел и Джерри, столь же целеустремленно, не глядя по сторонам, не обращая внимания на замерших товарищей.
Оба встали как вкопанные, когда поняли, что алтарь пуст, но в отличие от отчаявшегося Джерри, что в сердцах пнул стену, подняв стол пыли и смачно, что из его уст звучало смешно, выругался, тем самым скрыв звук щелкнувшего под полом механизма. Изи же напротив, присела рядом с постаментом, собираясь изучить письмена.
- Томас, вы не могли бы посветить сюда? – Ответа не было, только тут она поняла, что что-то не так, а Миллер-младший, шаркая ногами, пятился к стене. Вскинув голову Изабель уставилась в угол, куда падал луч фонаря, а Колин тыкал своим маузером. В круге света стоял высокий мужчина с закрытым лицом, лишь глаза сверкали из оставленной щелки, ловя на отблески фонаря. Механизм остановился, раздался щелчок, а затем и скрип, плита резко начала уходить вниз, а её противоположный конец, что секунду назад касался постамента с надгробием, пошел вверх. Изи глухо вскрикнула, когда ноги утратили опору, и ухнулась в темноту, за секунду до этого туда же кубарем отправился Джерри, что стоял ближе к стене… Ловушка захлопнулась.[AVA]http://s6.uploads.ru/t/sj7mK.jpg[/AVA]

Отредактировано Levy McGarden (06.01.2016 13:47)

Говорят, не стоит бояться темноты, мол, это всего лишь игра воображения и боязнь неизвестности, что скрывается во мраке. 
После падения была темнота. Из легких выбило весь воздух, пусть песок и смягчил падение, но какое-то время Изи даже пошевелиться не могла, ужас, что она задохнётся, захлестнул с головой, правда все это быстро прошло.  Сожалению, в том хаосе, что творился у неё в голове, девушка не услышала звук падения второго тела и кое-как поднялась.
Тьма вокруг наполнилась жизнью, вздохнула и начала ворочаться, словно огромный мохнатый зверь. Сбоку раздалось шипение, умножающееся с каждой секундой в разы, заполняя собой помещение, явно большое. Сколько же она падала?! Сколько прошло времени и вообще – где она? Вопросы роились в голове не находя ответов, да их и не было.
Больше всего пугало не нарастающее шипение, а его эхо и незнание того, где именно она находится. Брюнетка встала, на ощупь двинулась вперед, пока руки не коснулись шероховатого камня стены, вдоль которой она и начала медленно пробираться вперед.
«Я здесь одна! Мне некому помочь кроме меня самой, так что соберись и вперед!» - Мотивация слабая, но куда как сильнее побуждало к действию загадочное шипение и редкий стрекот, что она слышала.
Внезапная вспышка света почти ослепляет Изи и она жмуриться, пытаясь закрыть глаза.  Повторные попытки зажечь огонь не все увенчались успехом, но, наконец-то Джерри смог заставить зажигалку гореть. Шипение разом усилилось, словно протестуя, предупреждая, что змеи не потерпят такого нахальства со стороны людей. 
На секунду, вместе со спасительным светом, в сердце и мозгу Изабель затеплилась надежда, но затем она вспомнила, по чьей именно вине оказалась здесь, и жар гнева ничуть не уступал огню. Голубые глаза сверкнули, поймав неровный блик зажигалки, и она громко шикнула на Миллера. И почему ей только так везет, почему именно  с ним?
С другой стороны, таких спутников не выбирают, просто нужно смириться, что они есть и жить дальше, ну или пытаться выбраться из этого места более или менее целой и невредимой, главное – живой, а в этом ей мог пригодиться ученый.
- Мистер Миллер, не поторопитесь ли подойти ко мне, иначе нам с вами придется познать как объятья змей, так и их сказочные поцелуи! – Весьма холодно заметила Батлер, чей взгляд, пока был удачный момент и слабый свет выхватывал часть помещения, в дальней части которого, ещё наполовину скрытые в тени стояли статуи, а рядом – две двери. 
Пришлось подождать горемыку, пока он не доковылял до того места, откуда свет зажигалки отчетливо высвечивал табличку с надписью.
- Очередная ловушка! Почему нельзя просто показать дорогу, - она потерла виски, стараясь сосредоточится на деле, на том, что успела прочитать. Конечно, девушка не думала, что это правда, скорее всего за словами скрывается иной смысл, возможно на статуях что-то было и это что-то должно указать, какая дверь и куда ведет. – Не хотелось бы войти в ту, что нас убьет!
Пальцы тянутся к камню, надеясь почувствовать шероховатость и прохладу, но натыкаются на нечто иное – теплое и явно живое. Она в замешательстве не убирает пару секунд руку, а потом, задохнувшись и, то ли всхлипнув, то ли сдавленно вскрикнув, резко подаётся назад, падая на задницу и удивлённо глядя на живое тело, стоящее перед ней.
- Они…- сдавленно шепчет Изи, не веря в то, что сейчас скажет. – Они… живые!
Вообще-то абсурдность ямы с живыми змеями уже зародило в ней нечто, что подвергало сомнению стойкую уверенность в не существовании магии и проклятий. Хотя, первые секунды пребывания рядом с гнездом и состояли в логичном объяснении ситуации – это все шутка, её решили разыграть, а может даже отец подумал так усмирить рвение дочери к путешествиям, напугав её до полусмерти…
Но она чувствовала затхлость воздуха, слышала запах старины, который выучила наизусть, часто проводя время в музее. Она могла отличить правду от вымысла, да и гробницу они только откапывали, тут явно не было никого кроме них…
- Это абсурд, - последняя попытка уговорить себя в нереальности происходящего, но голос предательски дрогнул, а сознание отметило, что слышит шуршание, с коим, зачастую передвигается змея по камню, поскрипывая чешуей. – Нам что, нужно спросить у них, где нет ловушки?
Такой трюк любили использовать писатели в своих произведениях, как говорится – все новое, это хорошо забытое старое. Видимо данное высказывание касается и вот таких, на вид абсолютно безвыходных ситуациях.
«Я, должно быть, сошла с ума!» - Тяжело вздохнула девушка, поднимаясь с пола и отряхивая шаровары. Краем глаза ей померещилось движение черной ленты, медленно приближающейся из мрака.
- Хорошо, - громко начала Изи, вставая напротив фигуры, что располагалась справа от неё, - если я спрошу у другого ммм… раба - ведет ли эта дверь к спасению что он ответит? [AVA]http://s6.uploads.ru/t/sj7mK.jpg[/AVA]

Отредактировано Levy McGarden (13.01.2016 10:25)

Голос бывшей скульптуры ворвался в воспаленный мозг, запуганный шипением и темнотой. Залы, давно не освещаемые никаким светом явно были против пришлых, стены словно давили, усиливая паранойю.
Батлер не сразу поняла смысла сказанного, все ещё пораженная случившимся. Мозг ученого, коим себя считала девушка, не мог понять, что произошло, и тем более не хотел этого принимать. В магию она перестала верить ещё в детстве, обожжённая пламенем реальности, именно тогда фантазии оставили маленькую головку, сменившись практическими мыслями. Ещё в колледже её прозвали машиной, поскольку все эмоции были наигранными, она редко позволяла себе что-то реальное, граничащее с чудом – все, что касалось тактильных ощущений чаще наверстывалось в качестве экспериментов, лишь в последние годы она начала просыпаться не только как человек, но и как женщина, пусть вера в нечто нереальное так и не пришла к ней…
Чрезмерно вежливое замечание скульптуры не сразу приобрело смысл в голове, но все-таки, в скором времени до неё дошло.  Была бы иная ситуация и Изи посмеялась бы, но не сейчас, напуганная и не верящая в происходящее, её все это лишь пугало. Мозг силился найти объяснение случившемуся: «Все это не более чем шутка, изощренный  розыгрыш придуманный отцом! Это не реально!»
Первое потрясение прошло и вот уже она берет себя в руки, медленно выдыхая и поднимаясь. Шипение ушло на задний план, то время, что она была в прострации, теперь же звук отчетливо шел прямо из-за спины, от чего волосы на затылке зашевелились, а под ложечкой засосало, холодный, липкий страх подбирался вверх по ногам, цепляясь мокрыми пальцами за лодыжки. Но самое противное в сложившейся ситуации было то, что она, словно реально уже чувствовала, как раз за разом кожу прокусывают острые зубы кобры, впрыскивая в вену яд, один за другим, раз за разом. Мурашки табунами носились снизу вверх и обратно вдоль позвоночника, от чего по коже волнами проходил то жар, то холод.
Именно это чувство высвободило зародившуюся, но не сформулированную мысль. Сорвавшись с языка, она  улетела вперед, потонув в ожившем камне и лишь только после этого, до Изабель дошло, что же произошло. Заранее неверно поставленный вопрос означал неверный ответ, который приведет их к суду, не иначе. 
Охваченная секундной паникой, Гамильтон задохнулась в легкой волне отчаянья, но тут же взяла себя в руки, понимая, что кроме себя в этой ситуации ей не на кого положиться.  Характер взял свое, и девушка выпрямилась, вскинув подбородок, к тому же испуганный выкрик Миллера вызвал чувство более устойчивое  - раздражение.
- Нет, Изабела! – Она обжигает его суровым взглядом, что потонул в неровном свете и полутьме. Оранжевые отблески играющие на желтых стенах, ярко оттеняя барельефы и навевая атмосферу того времени, когда возводились эти стены…
- Заткнись, - рыкает девушка, теряя самоконтроль и высвобождая из-за ширмы чопорной англичанки благородных кровей того самого человека, что заставил отца выделить деньги и отпустить единственное чадо на встречу опасным приключениям в сомнительной компании.
Батлер не любила  проигрывать, не любила оступаться и делать ошибки, как и любой человек её склада характера, но только все эти чувства нахлынули вдвойне, поскольку рядом с ней был тот, кого она недолюбливала, а позади, шипя и извиваясь, надвигалась вполне себе реальная опасность.
Стук за одной из дверей заставляет вздрогнуть и напрячься, все нервы были словно струны, натянутые с такой силой, что готовы вот-вот лопнуть. Медленным, но выверенным движением правой руки Изабель выуживает рапиру из кожаной перевязи. Лезвие шло с трудом, не привыкшее к таким «ножнам», но все-таки в руках, поймав отблеск язычка веселого огня, блеснула заточенная сталь.
Левой рукой леди ухватилась за локоть Джерри и поторопилась задвинуть его себе за спину. Могло бы показаться, что это сделано из лучших побуждений, но практичный ум девушки подсказал ей, что спереди сможет защитить себя с помощью острого, закалённого железа, а вот сзади надвигающуюся опасность могло остановить только другое тело, да и так будет легче следить за ситуацией, устранив помеху из-под ног.
Резкий, искусственный луч света, что бил из-за открывшейся двери, заставляет зрачки сжаться в малюсенькие точки. Гамильтон вскидывает левую руку, подаваясь назад и прикрывая глаза. На секунду в голове англичанки вспыхнула столь же яркая мысль о том, что это конец, что она уже мертва, только ещё этого не поняла, а потом свет перестал печь глаза, она привыкла к бьющему лучу, да и Том, наконец-то понял, что нужно немного опустить фонарь, чтобы не слепить найденышей.
Внезапно над ней нависла тень, и голос Колина ворвался в сознание. Не сказать, что это было приятно, поскольку  Изи не очень-то терпела к себе гиперопеку, а ещё пока не прошедший юношеский максимализм не позволял считать себя беспомощной и хрупкой девой, нуждающейся в спасителе.
- Господи, Изабела, ты в порядке? – Голос Миллера-старшего действительно казался взволнованным, но девушке показалось, что она заметила нотку фальши, да и интересовало её в эту секунду вовсе не это.
- Я в порядке, мистер Миллер, - достаточно прохладно заметила Батлер, весьма деликатно снимая с себя руки мужчины, показывая границу между ними. Ох уж эти американцы, та жаждущие тактильного контакта со всеми, особенно это казалось представителей сильного пола в отношении к слабому. – Как вы сюда попали?
Вот это действительно её волновало и более того, она не верила, что они без их с Джерри помощью могли оказаться здесь, к тому же в памяти вспыхнули последние мгновения в гробнице, когда она заметила фигуру в темном проеме – кто же это был?!
- Что насчёт остальных? – Томас сразу же перешел к делу, его не очень волновало место и время, ему хотелось удовлетворить свое любопытство и успокоить себя. В отличие от мужчин, Изабель была весьма чувствительна к опасности, поэтому она быстро обошла своих сопровождающих и оказалась в дверном проеме, столкнувшись почти нос к носу с тем, кто скрывался в тени.
Луч фонаря с трудом сюда дотягивался, лишь слегка подсвечивая высокую фигуру. Пахнула запахом старости и благовоний, тех, что находили в саркофагах – пахло бальзамическим раствором, скрытым под иными ароматами.
- Я бы не хотел, чтобы это было так. – Акцент резал слух, но не был неприятным, лишь отличался от привычного. Ей показалось, что перед ней стоит один из представителей местных аборигенов, но как он сюда попал и откуда знает расположение гробницы… Стоять долго и в упор смотреть на человека считается дурным тоном, Батлер сделала шаг назад, прислонившись к прохладной стене. Шипение здесь было тише, но она не чувствовала себя в безопасности. - Змеи близко. 
- Верно подмечено, - почти шепотом замечает девушка, отлипая от стены, но не убирая рапиры. Она не сводила взгляд от мужчины, внезапно появившийся и спасший всех, но больше всего её поражают его последующие слова.
- Ловушку, - делая шаг вперед и сощуривая глаза, говорить Гамильтон, не давая возможности высказаться другим. – Предостережение или же разъяснение. Что тебя интересует? [AVA]http://s6.uploads.ru/t/sj7mK.jpg[/AVA]